Islande : son combat pour l’air pur entre technologie et développement durable

Il y a souvent à l’origine de tout grand projet une idée un peu folle… ! Pour l’Islande et son combat contre le CO2, c’est de renvoyer le carbone dans le sous-sol pour l’y stocker. Parlons de l’ORCA et du MAMMOTH !

Comment fonctionne le stockage du CO2 sous terre ?

Les arbres et la végétation ne sont pas la seule forme de prélèvement de carbone de l’atmosphère. De grandes quantités de carbone sont naturellement stockées dans les roches. Carbfix imite et accélère ces processus naturels où le dioxyde de carbone est dissous dans l’eau et interagit avec les formations rocheuses réactives, telles que les basaltes, pour former des minéraux stables fournissant un puits de carbone permanent et sûr. Le procédé Carbfix capture et élimine définitivement le CO2. La technologie fournit une solution complète de capture et d’injection de carbone grâce à laquelle le CO2 dissous dans l’eau – une sorte d’eau pétillante – est injecté dans le sous-sol ; là, il réagit avec des formations rocheuses favorables pour former des minéraux carbonatés solides via des processus naturels en environ 2 ans. Pour que la technologie Carbfix fonctionne, il faut répondre à trois exigences : des roches favorables, de l’eau et une source de dioxyde de carbone.

La première usine au monde de captage du CO2 dans l’air

Non loin de Reykjavik se trouve la plus grande usine mondiale de captage et de stockage de CO2. Le choix du lieu, en Islande, est stratégique, puisqu’au cœur de ces grandes plaines se trouve la centrale géothermique de Hellisheiði, qui permet à l’usine de fonctionner uniquement avec des énergies renouvelables. L’entreprise suisse Climeworks l’a inaugurée il y a tout juste un an. Il est très agréable de savoir que les chercheurs français du CNRS – Centre National de la Recherche Scientifique – ont aussi contribué à cette aventure technologique.

L’ORCA et le MAMMOTH 

Une nouvelle usine de captage direct de CO2 dans l’air s’ajoute à ORCA pour en multiplier par dix la capacité. Construite en collaboration avec Carbfix et ON Power, elle est baptisée MAMMOTH. Dotée d’une capacité nominale de captage direct de l’air de 36 000 tonnes par an, contre  4 000 tonnes pour ORCA, elle porte donc la capacité de captage à Hellisheiði à un total de 40 000 tonnes par an. Le CO2 capté est ensuite minéralisé sous terre grâce à la technologie Carbfix.

« La mission de notre parc géothermique est d’utiliser pleinement les ressources de la centrale, de manière responsable et respectueuse de l’environnement, en créant une valeur compatible avec l’économie circulaire », a déclaré Berglind Rán Ólafsdóttir, PDG d’ON Power. « En collaboration avec Carbfix, nous avons considérablement réduit les émissions de CO2 de la centrale géothermique d’Hellisheiði par le captage du carbone et sa minéralisation souterraine, et nous visons la neutralité carbone d’ici 2025. »

MAMMOTH est le 18ème projet de Climeworks et sa deuxième usine commerciale de capture et de stockage d’air direct. Sa technologie peut bien sûr être appliquée dans d’autres régions du monde, comme en témoigne plusieurs projets pilotes.